FemmExD

Kvinnehelse har lenge vært et underprioritert område i medisinsk forskning. Historisk har mye av forskningen vært basert på mannlige studiedeltakere, noe som har ført til betydelige kunnskapshull når det gjelder kvinners helse, sykdomsutvikling og behandling. Dette gjelder ikke bare gynekologiske og hormonelle forhold, men også hvordan gog psykiske lidelser og kognisjon – arter seg annerledes hos kvinner enn hos menn.

Et særlig viktig, men ofte oversett område, er menopause og overgangsplager. Mange opplever symptomer som hetetokter, søvnproblemer, kognitive vansker, humørsvingninger og redusert livskvalitet. Endringer i østrogen- og progesteronnivå påvirker ikke bare reproduktive organer, men også hjernen og nervesystemet. Hormonene spiller en viktig rolle i regulering av humør, konsentrasjon, hukommelse og søvn. Når nivåene synker, kan kvinner derfor oppleve økt sårbarhet for depresjon, angst, irritabilitet og kognitive vansker som nedsatt arbeidsminne og oppmerksomhet.Mange kvinner rapporterer plager som påvirker arbeidsevne, relasjoner og livskvalitet, men blir møtt med lite kunnskapsbasert hjelp

Forskning på disse psykologiske og kognitive endringene er fortsatt begrenset. . Det er behov for å forstå bedre hvordan hormonelle skift henger sammen med mental helse og kognitiv funksjon, og for å utvikle kartlegging og tiltak for å belyse kognitive vansker og psykisk påvirkning.

ADHD er en nevroutviklingsforstyrrelse som kjennetegnes av kjernesymptomer som hyperaktivitet, impulsivitet, og uoppmerksomhet. Disse symptomene fører til vansker med fungering i hverdagen, på skole og arbeid, i relasjoner og påvirker psykisk helse.  

Vår kunnskap om ADHD har primært vært basert på symptomer hos gutter i barnealder. Imidlertid vet man nå at lignende  symptomer vedvarer inn i voksen alder og også forekommer hos jenter og kvinner, selv om de ofte uttrykkes annerledes.
Det er internasjonal enighet om at det trengs mer forskning på kjønnsforskjeller innen ADHD, samt på utviklingen fra barndom til voksen alder og også inn mot aldring. Økt og mer kunnskap kan bidra til bedre diagnostikk og mulighet for skreddersydd ikke-farmakologisk behandling. 

Generelt viser studier at kvinner med ADHD oftere har indre rettede symptomer som angst og depresjon, mens menn oftere viser ytre rettede symptomer som hyperaktivitet og impulsivitet. Dette kan føre til at kvinner med ADHD blir underdiagnostisert, siden deres symptomer ikke alltid matcher de klassiske forventningene til ADHD, som ofte er basert på observasjoner av menn.

Nevropsykologisk fungering hos kvinner med ADHD kan også påvirkes av hormonelle svingninger som ikke påvirker menn i samme grad. Disse svingningene kan forverre symptomer som oppmerksomhetsvansker og eksekutive funksjonsvansker, som igjen påvirker daglig fungering og psykisk helse.

I tillegg kan sosiale og kulturelle forventninger og roller ha en innvirkning på hvordan ADHD-symptomer oppfattes og håndteres i hverdagen. Kvinner kan oppleve større press for å oppfylle roller som krever høy grad av organisatorisk ferdighet og multitasking – områder hvor de kanskje sliter på grunn av ADHD. Dette kan føre til økt stress, lav selvfølelse og andre sekundære psykiske helseproblemer.

Menopause og perimenopause er perioder i en kvinnes liv som kan bringe med seg ulike utfordringer, inkludert endringer i ADHD-symptomer. For kvinner som allerede har ADHD, kan perimenopausen og menopausen forsterke eksisterende symptomer. Østrogen spiller en viktig rolle i reguleringen av neurotransmittere som dopamin og serotonin, som er nøkkelkomponenter i styringen av ADHD-symptomer. Når østrogennivåene faller, kan kvinner oppleve en forverring av ADHD-symptomer som distraksjon, uoppmerksomhet og impulsivitet. I FemmEXD undersøker vi også psykisk fungering og nevropsykologisk fungering hos kvinner med ADHD i tiden rundt overgangsalder.

FemmEXD -Females with Executive Difficulties - ønsker ved hjelp av ulike psykologiske, nevropsykologiske og nevrovitenskapelige metoder undersøke mønstre av kjønnsforskjeller ved ADHD og dermed øke kunnskapen om ADHD hos kvinner, deres helse og kognitive fungering.